木棉花，属于锦葵科木棉属植物，是热带和亚热带地区常见的花卉，具有高度的观赏价值和药用价值。木棉花又称为红雪花、红绒花，因其树形高大，枝叶繁茂，花簇如雪，所以被誉为“热带皇后”。
木棉花树高可达20米以上，树干直径可达1米，通常为常绿乔木。其树皮粗糙，树冠繁茂，叶子为掌状复叶，大而厚实，花大而鲜艳，花径可达10厘米，花瓣呈珊瑚红色或鲜艳的桔红色，花蕊为黄色。开花期在3月至5月，每年开花期一般要持续3个月，花期虽短暂，但每株木棉花经常会开放数百朵花朵。
据说木棉花传统上被广泛用于药用，据《本草纲目》记载，木棉花可以用于治疗上呼吸道感染、胃肠炎以及咳嗽等疾病。同时，木棉花还具有一定的经济价值，木棉花花瓣可提取深红色素，用于染料工业和纺织工业。
木棉花不仅在中国，也在其他国家和地区广受欢迎，例如泰国、越南、印度尼西亚等热带地区。在泰国，木棉花因其独特的色彩和形状而被称为“官莫利国花”，并被视为一种吉祥和美好的象征；在越南，木棉花则被称为“平安树”，这是因为在越南民间信仰中，木棉花有驱邪、祈福、辟谷的作用。
总的来说，木棉花是一种美丽而神秘的花卉，在热带地区的自然环境中尤为常见，在人们的生活中也扮演着重要的角色，无论是用作观赏、药用，还是深红色素的提取，都给人们的生活带来了极大的帮助。
