木棉花是杜鹃花科蔚族木棉属的植物，主要分布在南亚、东南亚和亚洲热带地区。该属植物约有十余种，其中比较常见的有：
红木棉（Bombax ceiba）红木棉是最为常见的一种木棉花，也是最具代表性的一种。植株高大，叶片呈掌状，花形似喇叭，颜色为红色或粉红色。主要分布在亚洲热带地区，尤其是印度、泰国、老挝等地。
白木棉（Bombax malabaricum）白木棉又称为印度木棉，主要分布在印度和斯里兰卡。它的花朵呈白色或粉白色，花瓣覆盖着一层薄膜，容易剥落。白木棉的果实较小，呈红色或棕色，内含种子和绒毛。
黄木棉（Gossampinus malabarica）黄木棉又称为蚕丝棉，分布广泛，在印度、泰国、缅甸、中国南方等地均有分布。它的花朵呈黄色，花瓣较红木棉和白木棉略小，可以切割成菜蓝。
毛木棉（Bombax anceps）毛木棉是一种丛生乔木，分布范围较窄，在斯里兰卡、孟加拉国和印度东北部等地比较常见。花朵呈橙色或红色，较红木棉略小，但容易与其混淆。果实长成后，容易破裂，弹出种子和绒毛。
以上是常见的四种木棉花，它们虽然品种不同，但在形态、花色和品质方面都有着各自独特的特点，是非常优美的观赏花卉。
