枸杞是一种常见的中草药，具有补肝肾、明目等功效，被广泛应用于食疗和中药方剂之中。枸杞的名字由来，与其悠久的历史，以及在不同文化和时代的传统医学理论有着重要的关系。
据传，枸杞的名字起源于西汉末年的太原郡。当时，该地区发生了一场旱灾，人们饥寒交迫，生活异常艰难。就在这时，一位普普通通的老人捧出一碗水，在碗里放了一颗小小的红色果实。老人告诉人们这是一种长寿的水果，可以滋补身体，提高免疫力。随着时间的推移，灾难逐渐过去，人们跟着老人的建议就用这种果实种植，渐渐地形成了在当地广泛种植的水果。
在传承和运用中医药理论的过程中，枸杞被认为是一种重要的药材。其名称的字形来源则与其形态特征有关。枸杞果实呈卵形或肾形，果肉多汁，鲜丽红色，非常鲜艳。此外，它的茎叶及其花也都有药用价值，但比较不为人所知而没有流传开来。而在中医药学中，“杞”字正是杞梓、枞阳梓的简化，同样是表示树木的意思。其树木具有坚硬、耐久、不变形等特性。因此以“杞”字代表枸杞，也可以从中窥见中医药的哲学思考：强壮就是中草药药效的集中表现，而“杞”本身特点也符合中药“补强”的特征。
总之，枸杞的名称来源于一个传说和与其有关的特征，是中国传统文化和中医学的重要象征。枸杞这种水果，历史悠久，品种繁多，传统中医文化数字存在所谓的“神奇数字”之六，莫过于“枸杞之六”的说法，也进一步说明了其在民间和中医药传统文化中的地位和价值。
