爬山虎（学名：Dioscorea oppositifolia）是薯蓣科薯蓣属的一种常见的匍匐草本植物。它的根茎细长，极具弹性和韧性，可以长达十几米，不仅能攀附在各种物体上生长，还可以作为中药材使用，因此在中国古代，被称为“百草之王”。
爬山虎原始产地是中国，它的分布区域很广，包括我国的南方、西南、华南、东南和部分华北地区，以及日本、朝鲜等地。其中，中国的云南、贵州、广东、广西、江西、福建等省份的山区，是其主要分布地区。
爬山虎生长在山区的草丛和林缘地带，多生于山上的岩石缝中、林下灌丛和溪旁石上。它适应性极强，不耐严寒，但耐阴，喜反光、多湿、微酸性的土壤。爬山虎具有匍匐生长的特征，越到山上，因光照不足而变得越发显著，还可因急流、岩脉或巨石碾压而摩擦生长。
在中国的中药市场上，爬山虎被广泛应用于治疗风湿关节炎、骨质增生、筋膜炎、坐骨神经痛、颈椎病等疾病。同时，其还可以用于食品工业中的增稠、保水、保湿等处理，被认为是一种功能性食品原料。
总之，爬山虎是一种生命力顽强的植物，不仅有着显著的经济和药用价值，同时也是中华传统文化的重要组成部分。在当今世界环境日益恶化的情况下，爬山虎这种适应力强、防风固垦的植物，有着更为重要的现实意义。
