西番莲别称为小苍兰、小党参、鸡力补。
西番莲是一种常见的中药材，又称为小苍兰、小党参、鸡力补等，属于沙参科，是多年生草本植物。西番莲生长在草原、山地、河边、水边等地方，主要分布于我国中部、东北、华东、华南等地区。
西番莲的根茎和根皮是其主要药用部分，具有清热解毒、润肺止咳、补肾养血、安神益智等功效。在中医药中，西番莲主要用于治疗咳嗽、嗓子疼、肺热、肾虚等症状，尤其适用于老年人及体弱者常见的脾胃虚弱、气血不足等病症。
西番莲有着悠久的历史，早在古代就被人们广泛使用，并且被誉为“草中之皇”。现代药理研究证实，西番莲具有抗炎、抗肿瘤、降血糖、抗菌等多种生理活性，对治疗心血管、神经系统、消化系统等疾病有着很好的作用。
除了药用外，西番莲在食品方面也有不少应用。其根茎可以泡茶或者当作配料制作饮品，具有清爽口感和润喉作用。西番莲也可以被晒干后当作调味料，增加食品口感和营养成分。
总之，西番莲是一种非常常见和有用的中药材，尤其适合用于治疗一些老年人和体弱者的病症。同时，在食品方面也有着很好的应用价值，不仅能够增加食品口感，还能够提供丰富的营养。
