碗莲是一种水生植物，其学名为Nelumbo nucifera，属于荷科植物，是一种高级植物。碗莲又称荷花、莲花、莲、藕花等，因其形状像一个碗，故得名碗莲。
碗莲在中国已有数千年的种植历史，早在唐代就被广泛栽培，一直深受人们的喜爱。碗莲的花形美丽，它所形成的莲蓬更是中国传统文化中的象征之一，代表着高尚的品格、清纯的心灵和纯净的品质，是中国文化中的重要符号。因此，碗莲成为中国传统文化的重要象征之一。
碗莲的名字来源于其样子像个碗。顾名思义，就像形状像一个碗的花，又因为莲花在中国的文化中非常重要，所以又被称为“碗莲花”，成为中国文化中的重要表现形式之一。而碗莲的种植，则是因为其生长环境的特殊性而形成的。
碗莲原产地在亚洲，主要分布在中国、日本及印度等地。由于碗莲生长在水中，对水质要求很高，因此在国内主要分布在江南地区。江南的水乡湖区细水长流、水质较好，非常适合碗莲的生长，有效的保护了这种珍贵的水生植物，碗莲也成为江南地区的重要特产之一。
总的来说，碗莲因为它的形状而又被称为“碗”莲，而北方传统饮食习惯中所用的碗，其实是由碗莲莲蓬演化而来。另外，碗莲生长在水中，对环境的依存性较强，也因此，它更是被人们所保护和珍视，成为中国传统文化中不可或缺的一部分。
