昙花又叫“一夜情花”，生长在热带和亚热带地区，每年只开放一次，而且仅持续几个小时。也因此，昙花被赋予了一种短暂和珍贵的含义，在中国文化中得到了广泛的应用。
在古诗词中，昙花经常被用来比喻短暂而美好的时刻，比如陆游的《秋夜将晓出篱门迎凉有感》中写到：“此时此夜，难为情、何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变”。这里的昙花就是比喻人生的短暂和易逝，强调要珍惜当下。
在传统戏剧中，昙花也常常被描绘成出现在主人公最需要的时候，提示他们珍惜生命，把握机遇，像是《红楼梦》中，林黛玉曾说：“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”昙花在这里也起到了象征作用，提醒人们“及时行乐”。
此外，昙花还广泛应用于艺术创作中，代表着纯洁、短暂、美丽、可爱等意义。比如，在一些小说中，昙花常常被用作某一段感情的悄然结束，表达出爱情短暂而珍贵的情感；在绘画中，以昙花为题材的作品多达数百种，表达着人们的美好愿望及对艺术的追求。
总的来说，昙花在中国文化中代表短暂而珍贵的生命和感情，以及珍惜当下的态度。它是中华文化的重要符号之一，也是人们追求美好生活和价值的象征。
