石竹，又称裸花石竹、断肠花、石花、五瓣花等，是科学上的一个大类别，分为十多个品种，在中国，石竹主要分布在云南、四川、西藏、陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆等地。
在中国的文化中，石竹有着丰富的含义和象征意义，以下从五个方面进行阐述：
一、忠诚、坚贞不屈的标志石竹作为一种生命力强、经得起环境的磨炼，在中国文化中表现出忠诚、坚贞不屈的精神，许多书籍和诗歌中都有石竹作为描写对象。例如明代大诗人辛弃疾的《青玉案·元夕》：“花自飘零水自流,一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头,却上心头。";太白山水俊峰之一的玉女峰上就是传说中“守节杜鹃”的聚宝盆，其上礁石上长满了石竹，成为了忠节高洁的象征。
二、深情、激情、真情的象征石竹花型美丽，开花时将花瓣托举起来，之后花瓣便在空中飞落，这种花朵的形式既有所企盼又有无法挽回的失落感，含有一份既深情又激情、离别时的忧伤与坚强，在中华文明中被视为代表真情的象征。
三、纪念追忆的象征石竹中的牵牛种源于《史记》“五谷列传”中描写到牵牛案的故事，因而被赋予了纪念和追忆的记忆象征，例如1935年云南省政府公布的印章，就以牵牛科石竹作为中心，寄托了云南人民抗战的那份不灭的英雄精神。
四、寿、固、吉祥的物品在传说中，石竹具有辟邪、消灾、寿命长等吉祥寓意，如将石竹植于房屋周围，可以起到辟邪避祸的作用，将石竹伺头戴在头上或佩戴在身上，则可以引进吉祥之气，避去厄运。
五、文化艺术上的用途石竹在书画、对联、剪纸、盆景等方面非常适合用来表现青春、美、美好、吉祥的含义，因其芳香馥郁，花姿逶迤，枝长叶丰，十分容易发挥出生机勃勃的艺术效果。例如，盆景中如果植入石竹，可以营造出一种良辰美景的感觉，让人们对美的追求有一份静谧的追寻。
总之，石竹在中国文化中有着丰富的含义和象征意义，包括忠诚、坚贞、深情、激情、真情、纪念、追忆、寿、固、吉祥等等，展现了石竹的文化艺术特色和文化传承的价值。
