佛甲草又叫龙胆草、牛筋草、牛奶草。是中国传统草药之一，具有清热解毒、润肺止咳、消炎解毒、清肝明目、舒肝解郁等功效。在中国文化里，佛甲草还有一些神话传说故事。
据说，在古代，有一种草药叫做“金竹草”，是炼丹师们必须使用的重要药材之一。但它生长在绝壁峭壁之上，极其难寻，无论是凡人还是神仙都很难采集。很多炼丹师为了采集此草，不惧千辛万苦、冒险探险。为了得到这种神奇的草药，他们不惜付出生命的代价。
一天，一个年轻的炼丹师在峭壁上采集草药时不慎掉了下去。他追了四五个山头，最终来到一座大山里。山里非常幽静，处处生机盎然，一片绿意。炼丹师发现一个山洞口，里面有一只变态的毒蛇。毒蛇身体长达数十米，口吐鲜血，异样异常，周围的动植物都不敢靠近，就像生命禁区一般。
炼丹师看到毒蛇后，很是吃惊，心想这毒蛇好像是被什么东西所伤，身体都烂掉了，该不会是金竹草的守护神蛇吧？于是，他小心翼翼地砍下了一小片草。谁知道毒蛇看到此事后，更加地疯狂，向炼丹师发起攻击。炼丹师急忙躲避，只能待毒蛇发疯后才敢出洞口。这时，炼丹师见毒蛇不行，才发现自己的胳膊上被爬行动物咬了一口，于是想着离开，越是深入就越是深陷，离不开了。
就在他束手就擒的时候，他发现远处有一个神秘的人物在向他招手，他急忙朝那个方向快速跑过去。跑近后，炼丹师发现，是佛甲草居然长到了5米多高。他认为能够自己摘到这种难得的草药应该是人生价值的最高境界，于是他下定了决心。但是，却不料在摘取佛甲草时，这颗奇特的草药突然萎缩，而且表面产生大量的瘀血。在炼丹师的眼里，佛甲草好像变成了一块被切开的肉块，那乌黑的液体滴下来，正好流进了他的嘴里。这一切都发生得非常快，炼丹师感受到世界开始旋转，就像一阵旋风，不断地翻滚、翻腾。
当炼丹师再次醒来的时候，他发现站在自己面前的正是佛甲草。佛甲草向炼丹师说，它的本质其实是一头狮子，并赐给其一枚满载精华的大宝石，以供王者之用。炼丹师十分感激， promised to take good care of the stone and then leave the mountain. 感慨慢慢在心中升起，然后他毅然决定向佛甲草跪拜，并将传说中的草药性命相托，祈求它可以让自己走出人生的低谷。
从此，佛甲草便成为了中国古代医学中的珍贵之物，而这个故事，也成为了“佛甲草传说”的一个美好传说。
