华盛顿市树是刺柏（Eastern Redcedar），它的学名是Juniperus virginiana。刺柏不仅是华盛顿特区的市树，也是维吉尼亚州的州树。该树类似松树，可以长到高达50英尺，但大多数刺柏通常较矮，只有10到20英尺高。刺柏的主要生长地区是东部和中部的美国，而且它还可以作为防风林、草原和野生动物栖息地的树种。
在华盛顿特区，刺柏是一种常见的树种，是这座城市的象征之一。在城市建设的工作中，人们往往会将它们栽种在街道的两旁，或者是在公园、广场和花园里。刺柏还是这座城市重要的生态资源之一。为了保护这种树种，华盛顿特区还设立了刺柏保护委员会，负责采取措施，控制刺柏的数量和状况，促进这种树种的繁荣发展。
刺柏在美国的历史上也有坚实的地位。在美国自由之父托马斯·潘恩的作品《常识》中，他写道：“这座国家的灌木丛，植物和树木，不仅是左右美丽和野生动物栖息地的因素，而且也是那些庄严的自然纪念碑，如大峡谷、黄石公园和纽约滨海公园的主要组成部分。我们应当时刻意识到，这些瑰丽和宏伟的树林，是我们民族未来成就的种子。”
刺柏也在美国历史上发挥了重要的作用，甚至起过至关重要的作用。在1861年南北战争中，南部的军队使用刺柏来制造战术上的优势。他们用挖掘机将刺柏树移动到战场，由此制造了实质上的“树墙”来阻挡北方军队的进攻。这些屏障证明了强大且难攻的，而它们在战争的结果上产生重大影响。
总之，刺柏作为华盛顿特区的市树，不仅在城市构建中起到了重要的作用，而且在美国的历史中也有着独特的地位。而且现在，随着环保意识的觉醒，刺柏也参与到了环境保护这个重要的工作之中。
