紫萁是一种被广泛栽培的食用作物，其科属是十字花科（Brassicaceae)，属于芸薹属（Brassica）。芸薹属还包括许多其他的蔬菜作物，如芥菜、油菜、芥蓝等。
紫萁原产于地中海地区，起初主要为其叶子和芽而栽培，后来逐渐发展为食用根部的作物。紫萁是一年生草本植物，其茎粗壮，高达1.5米。叶子为深绿色，羽状复叶，较为粗硬。花小而黄色，呈葱冠花序状排列，果实呈长椭圆形，为褐色。
紫萁是一种非常适应恶劣环境的作物，其适应性强，耐旱、耐寒、耐盐碱，因此被广泛应用于沙漠化地区、盐渍及水烟危害的土地改良，同时也具有良好的营养价值。紫萁的根部及嫩茎蕾含有丰富的维生素C、钙、胡萝卜素、叶酸等营养成分。其特有的辛辣味道与羊肉等肉类搭配食用，可以去腥增香，被很多地方视为美食。
总的来说，紫萁是一种重要的蔬菜作物，具有广泛的应用价值和丰富的营养成分，在地中海地区以及其他地方都被广泛栽培和食用。
