小菜蛾（Plutella xylostella）是一种灰褐色小飞蛾，是一个重要的农业害虫，广泛分布于温带和热带地区。小菜蛾其实是一种多食性的昆虫，不仅可食蔬菜也可食叶菜、油菜、花菜、甘蓝等多种作物。其迅速的繁殖生长能力极强，一年内常可经历5-8代，因此它很容易就在农业生态系统中造成大范围的危害。
小菜蛾已被发现分布于全球，并以农作物为主要食物来源。它在亚洲、欧洲和北美都能被发现。由于小菜蛾对甘蓝科植物、油菜和豆科植物等十分敏感，因此在这些作物上的发生率是最高的。此外，在芜菁、水稻、茄子、番茄、辣椒、草莓、桃等多种作物中也可能发现小菜蛾。
小菜蛾生活在偏干燥的环境中，适应性非常强，在常温下可在28℃左右上部发育最快。如果温度下降，蛹的发育就会放慢。在相对湿度70-80%和光照受到一定限制的条件下，小菜蛾最为适应生存。不同于其他的虫害，小菜蛾不光只影响田间作物的生长，它还在温室内的花卉和室内观叶植物上引起了广泛的危害。
总的来说，小菜蛾是一种非常有适应性的害虫，广泛分布于农田、温室和室内花卉中。在卫生条件不佳的地方也可见到小菜蛾的踪影。为了控制小菜蛾的危害，需要从降低它的栖息环境开始入手，尽量保持田间环境的清洁和卫生，避免过度施肥和农药的使用，从而有效控制这一有害虫害。
