永州市市花是紫薇花，也叫做“紫薇树”、“夏梦花”。它是一种小乔木或灌木，属于落叶乔木，高可达10米。紫薇花盛开在夏季，花瓣紫红色，非常美丽，因此也有“紫霞仙子”之称。永州市政府于1997年将其定为市花。
紫薇花是中华民族传统文化中的重要植物，在中国文学、美术、园林艺术、民间艺术中均有广泛应用和深厚的文化底蕴。在《诗经》中就有“红豆生南国，春来发几枝；愿君多采撷，此物最相思”一诗，所唱即是紫薇花。
在永州历史文化中，紫薇花也有着重要的地位。传说，汉武帝曾派仙女到永州采集紫薇花，用以制作不朽之药。仙女姑息了当地百姓，将剩下的花种撒下，因此，永州成了紫薇花的发源地之一。此外，永州的夏梦酒也是以紫薇花为主要原料。
珍贵的紫薇花，为永州市增添了浓郁的文化气息，也成为永州市人民自豪的象征。永州市政府每年都会举办各种庆祝活动，以展现紫薇花的美丽和永州市人民的诚意与热情。
