玉溪市位于云南省中部偏东部，地处滇中高原，素有“茶香滇南、文化玉溪”的美誉。市花为玉溪海棠，玉溪海棠是蔷薇科海棠属植物，是中国唯一的、世界上僅有的海棠的变种。那么，玉溪市与他的市花的渊源和故事是什么呢？
玉溪海棠是源于玉溪市区下里耗乡贵家村的一株古老海棠，传说为唐代相国寒素仙所修建的温泉疗养院中，一名来自辽东的医生所移植而来。从唐代至今，这株海棠已经有一千多年的历史。它曾经大火烧过，但凭借玉溪优良的气候和土壤，秉持着“风吹不落、雨打不坏、寒来不凋、绿叶常青”的特性，历经岁月沧桑，依然生机盎然，顽强地生长着。海棠花、果、枝叶、根、树皮，全都具有很高的医疗、药用，观赏价值，特别是海棠果是旅游、休闲、健康的“三位一体”产品，在全国范围具有广阔的市场前景。
据文献记载，海棠在唐代及以前的文献中未曾被明确记载，但海棠在唐、宋、元、明、清诸代的文学作品中提到，说明在中国传统文化中，海棠已成为一种很重要的文化虚拟符号。
作为玉溪“市花”，玉溪海棠已在中国各地的花卉展览中展出，它那灿若云霞的姿态让人们爱不释手，赞叹不已。每年秋季，玉溪海棠节就在贵家村举行，这里便聚集了大量的海棠和游人，成为了世界百花之园迷人的一景。
因此，可以看出玉溪市花玉溪海棠与玉溪市的历史、文化密切相关。它是玉溪人的精神寄托，延续了中国古代海棠传统文化和江南文艺，是玉溪文化和花卉景观的重要代表，充分展示了玉溪市园林生态文化之美，独具艺术价值和观赏价值，受到中外游客的欢迎和赞誉。
