湛江市市花是海棠花，它是一种优美、高雅的花卉，其典故也十分有趣。
据传说，在清朝时期，万历年间，有一位姓孙的画家，他非常喜欢画海棠花，并且每年都要画一幅海棠花。后来，他的画作成了名画，广为流传，海棠花也因此成为了中国传统文化中的代表性花卉之一。
而在湛江，也有一个与海棠花相关的历史典故。相传，在元朝时期，湛江有一个叫做“海棠山”的地方，这里是一处非常美丽的景点，山中有很多海棠花。一年春天，这里盛开着一片花海，非常壮观。当地人看到这样的美景，非常喜欢，于是便将这里称为“海棠山”，并且把海棠花也视为这里的标志性景点。后来，当地政府便将海棠花定为湛江市的市花，以此表达对城市美丽风景的美好祝愿。
除此之外，海棠花在诗词歌赋中也有着重要的地位。从唐代开始，就有很多诗人用海棠花来抒发爱情、友情和家国情怀。其中，苏轼、李清照、文天祥等大家都曾经留下了不少优美的诗句。比如，苏轼曾经写下了这样的诗句：“燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声。日长篱落无人过，唯有蜻蜓蛱蝶飞。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”这首诗描绘了一个春天的美景，其中的“梨花”、“碧苔”、“黄鹂”和“蜻蜓蛱蝶”都是春天的象征物，而其中的“海棠”则更加鲜亮、生动，描绘了一个春天美好、祥和的氛围。
综上所述，湛江市的市花是海棠花，它不仅在传统文化中有着重要的地位，而且在春天的时候也会盛开，呈现出一种美丽、清新的气息，成为了这座城市的标志性风景之一。
