湛江市的市树是红豆杉。红豆杉是一种珍贵的古老树种，在中国南方地区广泛分布。由于其生长缓慢、适应性强、形态美观，红豆杉散发着浓郁的文化气息，成为珍贵的园林树种。湛江市将其定为市树，不仅仅是因为其美丽和实用价值，还有一个悠久的故事。
据传，红豆杉是明朝时期，一位福建籍的林业专家张利民，来到当时的湛江地区考察发现的。当时，湛江地区的森林资源已经极度匮乏，全靠山区居民向城市运送散落的松木等零碎木材，才能满足市场需求。而张利民通过对当地气候、土壤等的研究，提出了红豆杉可以在当地大力种植的建议。红豆杉穿过冬季霜雪和旱季干旱的能力较强，可代替松木成为城市建筑和制作家具的主要木材之一， 不仅解决了森林资源短缺问题，而且营建了一个支持当地经济发展的新产业。这就是一种切实的贡献和成功的范例，湛江市为了感谢张利民树立该种树为市树。
此外，红豆杉还具有很高的观赏价值。特别是在湛江市的峡山风景名胜区，有一片珍贵的红豆杉林，颇受游客的喜爱。这片林子不仅聚集了千年古树、花卉和峭岩奇石等景观，更充满了广东潮汕地区的民俗文化气息。每到春夏秋三季，都是游客到峡山旅游、拍照的高峰期。
综上所述，红豆杉是湛江市珍贵的树种，不仅仅因为它的美丽和实用价值，更因为它背后的历史传承、文化内涵和生态意义。希望我们能借此深入领会生态文化保护的重要性，共同守护我们共有的自然、文化、人文资源，建设美好的家园。
