宁波市的市花是海棠花。海棠是一种优美的花卉，婉约清雅，富有禅意。海棠花开的时候，总是很美丽，花期短暂，它代表着短暂的人生和一切美好的事物，故也被称为“寿世花”。
海棠花最早出现在《诗经》中，赞美了它的美丽形象和高尚品行，因此在中国传统文化中，海棠花被赋予了高雅、富有浪漫情怀的意义。而在宁波市，海棠花被选为市花，是因为宁波市不仅有着辉煌的历史和文化，同时也是一座山水秀丽的城市。海棠花也让人们感到宁波市的自然环境是迷人的，并且也代表了宁波市的文化品质。
宁波市的海棠花还有一个典故。相传，在唐朝时期，一位唐朝公主嫁给了日本的皇子，但她非常怀念家乡的宁波城。于是，她在婚后暗地里从宁波城取回了一株海棠花苗，希望把它带到日本，来代替她想念的家乡。苦心种植，海棠花终于在日本这个寒冷的土地上抽出了嫩芽、开出了花朵，成为了那个日本城市的名花，也成为了两国千年友谊的象征和见证。
因此，宁波市的海棠花也成为了中日友好的纽带。它不仅代表了宁波市的文化底蕴和自然环境，也通过传说典故，将中日两国千年的友好联系起来，寄托了人们心中的美好期望和愿望。海棠花美丽又短暂，正如人生一样，它的存在，也预示着一切浪漫、纯真美好的事物，都是短暂的，因此我们更要珍惜眼前的幸福和美好。
