棉铃虫是棉花上的一种重要害虫，它以棉铃为食，幼虫和成虫均会对棉花产量和质量造成很大的危害。下面将从幼虫和成虫两个阶段来详细介绍棉铃虫的为害状况。
幼虫阶段：棉铃虫的幼虫身体呈纺锤形，呈淡黄色或绿色。幼虫首先咬破纺锤花瓣或新纺锤花片，然后进入棉铃内吸食。它们以白色胎毛和胚珠为主要食物来源，导致胎毛和胚珠不断减少。在幼虫的吮吸下，棉铃表面变得不光滑，形状不规则。严重的幼虫为害使得棉铃变薄、干瘪、缩小。由于棉铃体积变小，棉纤维的生长也受到了影响，导致产量下降，质量下降。
成虫阶段：棉铃虫成虫呈黑褐色，体长约6~9毫米，略呈椭圆形，翅膀呈淡黄色带有深棕色斑纹。成虫以植物汁液为食，常聚集在棉花上寻找合适的产卵地点。成虫对棉花的伤害主要体现在产卵上。雌虫通过咬破棉铃皮肤，将卵产在棉铃内，这导致棉铃继续受到为害。
棉铃虫的产卵状况较为特殊，雌虫产卵时常先挑选生长中的棉铃，用咬破的方式将卵产入棉铃内，破裂的棉铃通常呈黑色。然后，雌虫才选择成熟的棉铃，用卷针状的长喙将卵产入棉铃内，此时棉铃会留下明显的黑色卷曲印迹。这些黑色的破裂和卷曲的棉铃会成为其他虫害和病害的进入通道，加重了棉铃的损失程度。
总的来说，棉铃虫的为害状况主要表现为苗期幼虫吮吸后使得棉铃体积减小、变薄、干瘪，导致产量下降，质量下降；成虫的产卵行为造成不同程度的棉铃破裂和卷曲，极大地增加了其他害虫和病害的侵入机会。因此，及时采取科学合理的防治措施非常重要，以减少棉铃虫对棉花产量和质量的危害。
