吉祥草（学名：Gynostemma pentaphyllum），又称绞股蓝，是一种常见的蔓生植物，属于葫芦科绞股蓝属。吉祥草在中国被广泛栽培和利用，具有很高的药用和营养价值。它生长快速、适应性强，常见于亚热带和热带地区。
吉祥草的茎长而细，能够攀援附着在树木和建筑物等物体上。其叶子为掌状复叶，由五个小叶组成，叶色深绿，质地柔软。在适宜的环境条件下，吉祥草可以长到很长，甚至数十米。
吉祥草属于常绿植物，可以全年生长和开花。它的花小而黄绿色，花期较长，能够持续几个月。吉祥草的果实是一种椭圆形的浆果，成熟后呈黑色，内含有种子。
吉祥草在中医药中被称为“长寿藤”，有“十全大补草”之称。其药用部分主要是叶子、茎和根。吉祥草富含多种生物活性成分，如三萜皂苷、多糖、黄酮类化合物等。这些成分具有抗氧化、抗炎、抗肿瘤、提高免疫力等功效，对心脑血管疾病、高血压、糖尿病等常见病具有一定的辅助治疗作用。
吉祥草还被认为是一种有效的抗衰老植物，能够减少皮肤皱纹和色素沉着，并具有保湿和提亮肤色的效果。因此，在美容护肤产品中也常常可以看到吉祥草的身影。
除了药用外，吉祥草还有很高的食用价值。它的茎和叶可以用来制作茶饮料，具有清热解毒、消炎止血的功效，同时还可作为蔬菜食用。吉祥草叶子中的蛋白质、维生素、矿物质等营养成分丰富，有助于改善营养不良和缺少食欲的问题。
为了充分利用吉祥草的丰富价值，许多地方还进行了吉祥草的种植与推广。在栽培方面，吉祥草要求土壤肥沃、湿润，光照充足，可以适应不同的气候条件。在利用方面，人们采用干燥、研磨或烘焙等方法将吉祥草加工成茶叶、粉末、片剂等，以方便使用。
总之，吉祥草是一种富含药用和营养价值的植物。它具有很好的适应性和生长能力，同时对人体健康有多种益处。因此，在现代人们的日常生活中，吉祥草正在被广泛利用和推广。
