南天竹属于禾本科，又称禾草科，是植物界中的一大科，包括了许多经济重要的草本植物。禾本科植物广泛分布于全世界各地，主要生长在温带和热带地区，尤以热带亚洲最为丰富多样。南天竹作为禾本科植物中的一种，也属于这一科。
禾本科植物一般为多年生草本植物，株高较矮小，茎圆柱形，中空或节间充满髓质。南天竹的茎秆也是圆柱形且中空的，高度相对较低。禾本科植物的叶子为互生或对生，常是长而狭窄的线形或剑形。南天竹的叶子也具有这样的特征，通常呈剑形，叶片细长而尖，颜色为深绿色。
禾本科植物的花序复杂多样，有时由多个分枝组成。南天竹的花序为大型穗状花序，通常有多条主花序分枝。花序上的小花有时集聚成穗状，花序上的小花通常无花瓣，仅有花药和雄蕊。禾本科植物的花大多数为雄花，少数为雌花。南天竹的花序也由雄花组成，花药和雄蕊是南天竹花序的主要构成部分。
禾本科植物的果实一般为颖果，籽粒为谷粒。南天竹的果实和种子也属于颖果和谷粒类别。禾本科植物的果实通常为坚硬的颖壳，内部含有一个果实。南天竹的果实表面较为光滑，壳色多为深褐色。禾本科植物的普遍特征是果实的成熟时期有明显的穀草味。
作为禾本科植物中的一员，南天竹在人类生活中具有重要的经济和生态价值。它是一种常见的园林观赏植物，其竹子可用来制作家具、编织品和工艺品。南天竹还可以作为环保的建筑材料，被广泛应用于建筑和装饰行业。此外，南天竹还被用于制作笋类菜肴，其嫩芽质嫩味美，富含多种营养成分。此外，南天竹还具有很强的耐旱和抗病虫害的能力，对改善土壤、防治水土流失等生态功能也有一定的贡献。
