铁皮石斛（Dendrobium officinale）是一种具有重要药用价值的兰科植物，也是中国传统药材之一。下面是关于铁皮石斛的外观特征的描述。
茎：铁皮石斛的茎呈匍匐状，有时略带弯曲，通常呈粗壮的棒状。茎的颜色深棕色或黑褐色，表面有明显的纵沟纹。
叶：铁皮石斛的叶子呈略扁平的线形，通常呈淡绿色或黄绿色。叶子具有稍微弯曲的线形轮廓，上部边缘有齿状凸起。
花：铁皮石斛的花较小，通常直径在3到5厘米之间。花通常集中生长在茎的顶部，形成紧密的圆锥状花序。花朵有6片瓣，颜色多为淡黄色或偏黄白色，有时也有粉红色花朵的品种。
药鞘：铁皮石斛的特点之一是其药材部分是由药鞘形成的。药鞘通常呈椭圆形或卵形，有时略扁平，具有黄褐色或淡棕色的外壁。药鞘表面有许多纵沟和鳞片，使其外观像是覆盖着一层“铁皮”。
根：铁皮石斛的根呈珊瑚状，有大量分枝。根系统通常呈浅黄色或淡棕色，表面光滑。
需要注意的是，铁皮石斛的外观特征可能因品种和生长环境的不同而有所变化。此外，铁皮石斛通常生长在高海拔山区的岩石上，具有较强的耐寒性。在野外生长的铁皮石斛比人工栽培的植株更为粗壮，茎长也更长。
