桔梗是一种常见的多年生草本植物，属于桔梗科桔梗属。它的学名为Platycodon grandiflorus，又称为大花桔梗。桔梗原产于中国东北地区，分布范围广泛，包括亚洲的中国、韩国、日本和蒙古。
桔梗的外观特征非常醒目，它通常生长在高约50厘米的直立茎上，茎上分布着不少的紫蓝色花朵。桔梗的花朵呈星状，花瓣宽大，聚集成伞形花序。每朵花有五个花瓣，花瓣呈钟状，有时也会呈喇叭状。桔梗的花瓣颜色丰富多样，主要有淡蓝色、深蓝色、紫蓝色等。花期在夏季，从7月持续到9月。除了美丽的花朵，桔梗还有一个显著的特点——它的果实是一个干燥的囊果，成熟后会呈蓝黑色。
桔梗在中国古代文学中经常被描绘，在诗歌中桔梗往往象征着坚毅不屈、傲岸高贵的品质。桔梗是一种耐寒耐旱的植物，适应性强。因此，它广泛生长于草原、山地、平原、盆地等地区。桔梗的繁殖方式有种子繁殖和分株繁殖两种方式。
桔梗在传统草药学中的应用也非常广泛。桔梗的根、茎、叶和花都有药用价值。它主要具有清热解毒、消肿止痛的功效。桔梗能够舒展气管、解除咳嗽、平息哮喘等。此外，桔梗还可用来治疗感冒、喉咙炎、肺炎、胸膜炎等病症。桔梗还含有丰富的皂甙、多种维生素和矿物质，对改善肺部状况、促进新陈代谢有一定的作用。
除了药用价值，桔梗在园艺观赏中也非常受欢迎。由于其鲜艳的花色和坚挺的茎干，桔梗经常被种植在花坛、庭院等地方，用于装点环境、增加美感。在园林设计中，桔梗通常用于拔高层次、填补容易显得单调的空白区域。它搭配其他花卉，能够形成丰富多样的花团，增加景观的层次感。
总体来说，桔梗既有药用价值，又有园艺观赏价值。它是一种容易栽培、栽种周期短、适应性强的花卉植物。无论是在风景园林还是医药领域，桔梗都发挥着重要的作用。它清新雅致的花朵，吸引了众多爱好花卉的人的注目，并始终是许多人心中的花圣。
