叶蝉（学名：Cicada）是昆虫纲半翅目蝉科蝉亚科的一类昆虫，又称作蜡蝉、腿蜂、蜡蜋等。它们生活在全球各地，尤其在热带和亚热带地区非常常见。
叶蝉的体形多样，体长约为2-5厘米，外形与蝉科的大翅蝉有所不同。叶蝉的头部比身体大，眼睛突出，触角短小；前胸鞘状延伸到身体下方，倒三角形；翅膀呈透明或亚透明状，通常有明显的纹路和斑点。它们的颜色也多样，通常呈现绿色、棕色或透明色。叶蝉的一对前翅靠在后翅上，在飞行时会发出噪音，有时声音很响亮。
叶蝉是植食性昆虫，以树木的汁液为食。它们通过一颗颗颚齿咬开树皮，或者直接刺穿植物组织，吸取植物的汁液。叶蝉在树木上留下的吸食痕迹通常是不易察觉的，但它们大量繁殖时，就会对树木造成较大的伤害。
叶蝉以其独特的叫声而闻名。叶蝉的叫声由雄蝉通过振动声板产生，声音通过空心的腹部传播。叫声的频率和韵律不同于其他昆虫，具有响亮的音调。叶蝉的叫声不仅仅是为了求偶，还可以用于领地争夺或警示等通讯目的。
叶蝉的繁殖方式有两种：一种是半社会性繁殖，雄蝉将雌蝉吸引到自己的体内进行交配，雌蝉会在树枝上挖洞产卵，幼虫孵化后在树木上生活；另一种是完全社会性繁殖，雌蝉会将卵产在树皮下的特殊结构中，幼虫在树木中发育，部分物种的幼虫还会与真菌共生。
叶蝉在自然界中有着重要的生态功能。它们不仅供给大量的食物给鸟类、蜘蛛等食肉动物，也是其他昆虫的天敌。此外，叶蝉的叫声也具有生物控制农害的潜力，可以用于控制农田中的害虫。由于叶蝉的数量庞大，它们也是人们生活中的一道风景。
在文化上，叶蝉也常常出现在诗词中，被用来描绘寂静夏日的景象，或者象征着短暂的生命和回忆。叶蝉的声音给人们带来了宁静和平和的感受，成为人们生活中的一种美好存在。
