小叶栀子是一种常见的花卉植物，其名字的由来有以下几种可能。
首先，小叶栀子的学名为Gardenia jasminoides，其中“Gardenia”源自于一个法国植物学家的名字——亚历山大•加尔丹（Alexandre Garden）。他是18世纪末19世纪初的法国自然学家，曾对中国的草木进行研究并命名了许多植物物种。因此，小叶栀子的学名很可能是为了纪念这位法国植物学家而得来的。
其次，小叶栀子还有一个普遍使用的别名——梔子花。梔子花既是小叶栀子的别名，也是它的俗名。梔子花在中国有着悠久的历史，早在《诗经》中就有梔子花的记录。据史料记载，梔子花最早是出现在位于今天的湖南省、湖北省和广东省一带的地区。而在西汉时期，梔子花开始广为种植和养殖，并被用于制作香料、药品以及染料等方面。因此，小叶栀子得名“梔子花”可能是因为其在中国古代的广泛种植和应用。
此外，小叶栀子的名字也可能与其形态特征有关。小叶栀子的叶片较小，并且形状呈椭圆形，常常被形容为“小而叶”。这种形态特征可能成为小叶栀子得名的原因之一。
最后，小叶栀子的名字还可能与其植物学特征有关。小叶栀子属于茜草科栀子属植物，其植物学特征为：常绿灌木，株高约1～1.5米，树皮灰褐色；叶子厚而有光泽，互生，卵形或椭圆形，长约5～10厘米，宽约2.5～5厘米，果实为蒴果，成熟时呈黑色。根据这些特征，小叶栀子得名“小叶栀子”也是十分合适的。
综上所述，小叶栀子的名字可能源自法国植物学家加尔丹的名字，也可能与梔子花在中国的种植和应用有关，还可能与其形态特征和植物学特征有关。无论是哪种可能，都为小叶栀子增添了丰富的文化内涵和历史意义。
