天竺葵，学名石竹菜（Pelargonium），属于天竺葵科，是常见的装饰花卉植物之一。天竺葵以其艳丽的花色和独特的香气而备受喜爱，而其名字的由来也颇有一番来龙去脉。
天竺葵的名字源于拉丁文的“Pelargos”，意为“鹈鹕”，这是因为天竺葵的种子外形酷似鹈鹕喙而得名。在英文中，天竺葵的名字是“Geranium”，该词源于希腊文的“Geranos”，也是指鹈鹕。然而，虽然天竺葵和鹈鹕有着相同的名字，但实际上二者并没有直接的联系。
天竺葵起源于南非，最早在欧洲的引入可以追溯到17世纪。当时欧洲的航海家和探险家将天竺葵带回家乡，并在当地推广种植，取得了很大的成功。由于其鲜艳的花朵和浓郁的香气，很快就成为了欧洲的热门植物。
在中国，天竺葵也有一个独特的名字，叫做香蔓。据说，天竺葵的名字香蔓，是因为它的枝叶被蔓延开来，而且散发出浓郁的香气，因而得名。这个名字也很贴切地描述了天竺葵的特点。
除了传统的名字之外，天竺葵还有一些地方性的别名。在某些地区，人们称之为“七个姑娘”，这是因为天竺葵的花瓣形状像一个娇小的少女，七朵花瓣组成了一朵完整的花。
天竺葵在不同的文化中也有着不同的象征意义。在欧洲，天竺葵象征着勇气和幸福，人们常常把它送给希望能够拥有幸福生活的人。在中国，天竺葵被认为是一种具有净化空气和祛除邪气的花卉，因此常常被用来布置庭院和室内环境。
总之，天竺葵这个名字源于拉丁文的“Pelargos”和希腊文的“Geranos”，描述了它的种子外形酷似鹈鹕喙，而其在中国的别名香蔓和七个姑娘，则更加突出了其形态和香气的特点。无论是在西方还是在东方，天竺葵都以其鲜艳的花朵和芳香的气味为人们带来了美好和喜悦。
