银杏的学名是Ginkgo biloba，是一种古老而珍稀的落叶乔木，属于银杏科银杏属。它是地球上最古老的活化石之一，可以追溯到约2.5亿年前的侏罗纪时期，是现存传粉植物中唯一的一种。
Ginkgo biloba是一种大型乔木，通常高度可达到20至35米，树冠呈宽锥形或环形。银杏的树皮灰色或灰褐色，纵向有裂缝，年长的树皮上还有蜿蜒的树纹。树干呈指状分枝，枝干上生着二回三出的扇形叶子。银杏的叶子是其最显著的特征之一，呈扇形，两侧对称，叶脉清晰。秋季，银杏叶子变成美丽的金黄色，给人们带来了无限的惊喜。
银杏花雌雄异株，普遍采取雄性。早春时节，雄性银杏树上开满了黄色的花朵，具有清香的气味。然而，花并不显眼，也不具吸引力。花开后，银杏树上会结出坚果状的果实，内含一粒果核。果实成熟时会变得橙黄色，当果皮变干后，裂开就会散发出特殊的气味，不少人认为其气味类似于恶臭或腐烂。
银杏树起源于中国，现已被人们广泛种植在世界各地，包括美国、欧洲和亚洲的各个国家。它在园林、公园和大街上非常受欢迎，不仅因为其具有观赏价值的金黄叶子，还因为它能抵抗环境污染和一些疾病。此外，银杏还被人们广泛用于药用。
银杏被认为是一种草药，被用于传统医学中的许多治疗方法。银杏叶提取物具有一定的药理作用，被用于改善血液循环，增强记忆力，缓解抑郁症状，提高认知功能等。相对于其他植物，银杏中的化学成分非常独特，包括银杏内酯、银杏酚和黄酮等。这些化合物对人体有益，具有抗氧化、消炎和保护神经细胞的作用。
虽然银杏具有许多好处，但也有一些注意事项需要提醒。银杏种子和果肉含有毒性物质，不能直接食用。银杏颗粒在空气中会释放出一种非常刺激性的臭气，这也是为什么许多人认为银杏有难闻气味的原因。此外，银杏芽和幼苗也具有一定的毒性，需要小心处理。
总的来说，Ginkgo biloba是一种古老而珍贵的植物，具有观赏和药用价值。它的学名不仅代表了一个物种，也代表了现代人对古老植物的认知和研究。银杏是生态系统中的独特存在，提醒着我们要保护和珍惜自然资源，也让我们更加深入地了解地球生命的伟大过程。
