荼蘼，又称水雪球，是一种常绿或半常绿的灌木植物，属于茜草科荼蘼属。它的学名是Viburnum suspensum，是一种原产于中国南方、日本、朝鲜半岛和越南北部地区的植物。荼蘼以其美丽的花朵和绿叶而闻名，是园艺爱好者常见的观赏植物。
荼蘼的茎直立，稍具有分枝，高度可达1-3米。叶子为长椭圆形或椭圆状披针形，可以长达10厘米，叶缘有锯齿。荼蘼的叶片光滑，绿色鲜艳，在阳光下会呈现出柔和的光泽。花朵是荼蘼植物最引人注目的部分，它们通常呈白色或粉红色，花瓣5裂，形成一个球状花串，花径约为2-4厘米。花期一般在冬季或初春时节，正是花香四溢的时刻。
除了美丽的外观，荼蘼还有其他一些特点。它耐寒，能够在寒冷的气候条件下良好生长。由于其枝叶绿色浓密，且从花朵饱满到开花结束，常年不落叶，所以能够在寒冷的冬季给人带来一丝生机和色彩。值得一提的是，荼蘼还具有一定的抗逆性，不仅能够在寒冷的气候中生长，也能在较干旱的环境中存活。由于这些特点，荼蘼在园林景观中非常受欢迎，常被用来作为庭院绿化或道路绿化的植物。
除了园林景观之外，荼蘼还可以用于医学和食品加工。在中药学中，荼蘼的根、叶和花朵都被用来制作药品。根皮可以用作治疗消化不良、胃炎和腹泻的药物。叶子可以作为镇痛剂和抗炎药使用。花朵则被用作清热解毒的草药。此外，荼蘼的果实也可以食用，可以酿制成美味的果酒或果酱。
总之，荼蘼是一种美丽的观赏植物，以其优雅的花朵和翠绿的叶子而广受欢迎。它在园林景观中不仅能够给人带来美丽的视觉享受，还能在寒冷的冬季为人们带来生机和温暖。此外，荼蘼还具有一定的药用和食用价值，被广泛应用于中药和食品加工领域。无论是在园林观赏还是医药食品方面，荼蘼都有着重要的地位和作用。
