麒麟掌（学名：Lithops），又称为活石或石仙人掌，是一种多肉植物，原产于南非的干旱草原和半沙漠地区，分布范围主要集中在南非的纳米比亚、博茨瓦纳、南非和安哥拉等地。
麒麟掌主要生长在干燥的草原和石质土壤上，生长环境多为半沙漠地带，这种植物倾向于隐藏在石头或土壤底部，利用其独特的外观来欺骗掠食者。
根据不同的物种和变种，麒麟掌的外形和颜色也有所不同。它们通常呈圆盘状或低矮的球形，表面覆盖着凹凸不平的花纹或纹路，给人一种像石头一样的外观。叶片颜色多为黄绿色、灰绿色或红棕色，并具有类似贝壳般的纹路和斑点。
麒麟掌在自然界中的分布主要受限于其适应干旱气候和石质土壤的特征。在南非的纳米比亚，麒麟掌广泛分布于科隆沙漠和纳米比亚的山地地区。在南非境内，麒麟掌则主要分布于奥瓦姆波山区、奥兰治河以南的卡鲁地区以及北开普省西北部。此外，麒麟掌还可以在博茨瓦纳和安哥拉等国发现。
麒麟掌在自然界中的分布受到了气候变化、人类活动以及非法采集的威胁。为了保护这一珍稀的植物资源，当地的保护机构和公园管理部门采取了许多措施，例如设立自然保护区、限制采集和鼓励种植等。此外，麒麟掌也成为了许多多肉植物爱好者的收藏品，相关的人工繁殖和栽培工作也得到了很大发展。
总的来说，麒麟掌主要分布在南非的纳米比亚、博茨瓦纳、南非和安哥拉等地的干旱草原和半沙漠地区。其独特的外观和适应干旱环境的特点使得它成为了人们关注和研究的对象。
