白檀的学名是Santalum album，属于檀香科（Santalaceae）植物。白檀是一种常绿乔木，可以生长至30米高。它可以发现在热带和亚热带地区，包括印度、斯里兰卡、印度尼西亚、澳大利亚和太平洋地区的一些岛屿。白檀具有檀香的香味，被广泛用于制作香料、精油和传统草药。
白檀具有光滑的树皮，树冠半圆形，树枝倾向于下弯。它的叶子是对生的，椭圆形或卵形，长约5-8厘米，表面亮绿色，背面灰绿色。白檀花小型，白色或淡黄色，芳香，聚集成小的腋生或末端花序。果实是一个坚果，呈凸圆形，成熟时变为红色，包裹在花序基部的肉果中。果实可以含有一到三个坚果。
白檀的香气是此树的重要特征之一。其心材含有丰富的油脂，被广泛用于制作香料和精油。它被认为是由于白檀含有挥发性化合物如檀香酮（santalone）和檀香醇（santalol）等。这些化合物散发出淡淡的、甜美的香气，带有木质、花香和土壤的气味。
白檀的香气被广泛用于制作香精、香料和化妆品。实际上，白檀的香气是最早被应用于香水和香熏的之一。它还被用于制作肥皂、洗发水、护肤品和其他的化妆品。
此外，白檀在传统医药领域也被广泛应用。据说它有消炎、镇痛、镇静、抗菌和抗氧化等作用。白檀被用于治疗感冒、咳嗽和头痛等症状，同时也被用于处理皮肤问题，如疤痕、痤疮和皮炎。
白檀的檀香资源受到了过度采伐的威胁，因此它已被列为国际贸易管制的物种之一。一些国家实施了控制采伐和出口的法规，以保护这种宝贵的植物资源。此外，一些机构也在推动白檀的人工种植和种苗生产，以减少对天然资源的依赖。
综上所述，白檀是一种重要的植物资源，被广泛应用于香料、精油和传统草药领域。它的香气独特而珍贵，同时具有多种药理活性。为了保护白檀的资源，我们需要加强野外保护和可持续利用，同时推动人工种植和种苗生产的发展。
