角堇属于角堇科（Plantaginaceae）。
角堇科是一类广泛分布在世界各地的活跃种群，包括约90个属和2500种。除了角堇属（Digitalis）外，还包括鞭状堇菜属（Antirrhinum）、大花筒堇菜属（Penstemon）等。
角堇属是角堇科中最著名的一个属，包括了许多棘手和有毒的植物。最为人们所熟知的是牵牛花（Digitalis purpurea），又叫紫丹参、毛地黄等。牵牛花是一种高大而美丽的花卉植物，常用于园林美化。它的花朵呈漏斗状，颜色丰富多样，有紫红色、粉红色、白色等。该物种在欧洲和北美洲广泛分布，并且被用于制药业生产洋地黄素类药物，如心脏病的潘多拉(zhi ji)等药品。
这个属的植物通常是多年生草本植物，有块茎或纺锤形的根。叶子呈对生，有时形成一个基础叶，有突出的脉络。花是萼片合生和花瓣合生，大多数种类具有两唇形状的花口，上唇和下唇。花序可以是穗状、葫芦状或圆锥状。果实多为蒴果，含有许多微小种子。
除了牵牛花，角堇属中还包括了其他一些欣赏植物，例如一些种植于花园中的小桂竹（Digitalis lutea）和棒棘堇菜（Digitalis ferruginea）。这些植物通常具有明亮的花色和独特的花形，给花卉园艺带来丰富的选择。
另一方面，角堇属也含有一些毒草或有毒的植物。牵牛花的叶子和种子含有强心甙，因此有毒，凡是吃下或接触到此植物的动物或人类都可能引发中毒反应。这些植物的毒素对心脏有直接的作用，可导致心率不齐和心律失常，严重的情况下，甚至可能导致死亡。
在传统草药和民间医学，角堇属的一些成分被用作药物。洋地黄甙是主要药效成分，被用于心脏病的治疗。不过，由于牵牛花含有高度的毒性，应该由专业医疗机构进行处理和使用，而不应自行使用。
综上所述，角堇属是一个变化多样的属，包括了美丽的观赏植物和毒性植物。无论是在园艺美化还是药学领域，这个属的植物都有着重要的价值和意义。
