鸭跖草（学名：Cynodon dactylon），又称过街草、铁草、穿山甲草等，是一种常见的多年生匍匐性植物，属于禾本科鸭跖草属。
鸭跖草的外观特征主要包括以下几个方面：
茎：鸭跖草的茎一般较矮小，单一茎高度一般不超过30厘米，呈匍匐状生长，茎的表面有细长的节，并且在节点处容易生根。
叶：鸭跖草的叶片狭长而扁平，呈线形或卵形，叶片长2-15厘米，宽2-8毫米，边缘有钝锯齿；叶片的颜色通常为浅绿色或暗绿色，叶片的质地较为坚韧。
花：鸭跖草的花是雄雌异株的，在极端条件下也可能是雄雌同株。雄花与雌花分别生长在不同的花序上，花序在茎的顶端生长。花序是一种小型穗状花序，雄花序较为紧密，雌花序稀疏。
根：鸭跖草的根系发达，有许多纤细的须根，能迅速地扎根并扩展范围。根系能够渗透土壤深处，具有较强的抗旱性和承载性。
散布方式：鸭跖草具有强大的繁殖力，主要通过匍匐茎的生长和分枝来繁殖。当鸭跖草的茎接触到土壤时，会形成新的根系，这样，茎就会不断地向周围延伸生长，形成新的鸭跖草植株。
总的来说，鸭跖草的外观特征可以概括为矮小的匍匐茎、狭长而扁平的叶片、小型穗状的花序，以及发达的根系等。这些特征使得它在草坪、田野以及道路两侧等环境中广泛分布，并且具有较强的适应能力和生命力。
