黄海棠（学名：Hibiscus rosa-sinensis），是锦葵科锦葵属的一种植物，是我国爱国主义诗人郑振铎所作的《黄海棠》脍炙人口，成为代表中国女性的象征。
黄海棠是一种常绿灌木或小乔木，高可达3-4米。其叶片椭圆至披针形，有光泽，颜色深绿；花为孤生或聚集于叶腋，花瓣舌状，形似喇叭，颜色有红、黄、白、紫等多种，其中以黄色的最为常见。
首先，黄海棠在植物界中具有高度的观赏价值。由于其鲜艳的花朵颜色和独特的形状，黄海棠成为了园林和花坛中的重要元素。它的盛花期一般在夏季至秋季，给人留下了浓厚的生命力和华丽的视觉效果。不仅如此，黄海棠的花齐即开，花期持久，一般可以持续开放多个月，给人们带来春夏之间的过渡，增添了丰富的层次感。
其次，黄海棠的表现力很强，可以适应不同的栽培环境。黄海棠喜欢温暖、湿润的气候，但对于环境有很高的适应能力，既能耐寒，也能耐旱。因此，在我国华北、华南、西南等地都广泛栽培，并可以栽培在容器中进行室内养殖。黄海棠的生命力顽强，可以修剪成不同的形状，如球形、梳子状等，增添了极大的造景效果。
此外，黄海棠还具有一定的药用价值。据中医学理论，黄海棠所含有的活性物质可以疏风散热、解毒止痢、清热解毒等功效。黄海棠的根、茎和叶可供药用，常用于治疗咳嗽、感冒、发热等症状。然而，由于其药用作用尚未得到充分研究和验证，所以在使用时需要谨慎，并遵医嘱使用。
最后，黄海棠还受到一定的文化和象征意义的影响。由于其鲜艳的黄色和坚韧的个性，黄海棠被赋予了坚强、勇敢、自立等象征意义，成为了中国女性的代表花，传达了中国女性的美与力量。作品《黄海棠》所表现的正是黄海棠代表的女性形象，同样也代表了中国女性追求自由独立、坚强自强的精神。
综上所述，黄海棠作为锦葵科植物中的一种，具备观赏价值高、适应性强、药用价值以及文化和象征意义的特点。无论是在园林中还是在民间传说中，黄海棠都有着独特而重要的地位。它给人们带来了美的享受，传递了精神的寄托。
