金桂，又称黄栌，学名为Koelreuteria paniculata，是一种落叶性乔木植物，属于金凤花科金桂属。它是中国原产的植物，广泛分布于我国的华南、西南和华东地区。
金桂树高可达10-15米，树冠扁平，枝干灰褐色。树皮光滑，幼时为褐褐色，老时变浅灰色。金桂的叶子为复叶，羽状复叶有7-15片小叶，长圆形到卵形，深绿色，边缘具锯齿。夏季开花时，金桂会开展触目惊心的黄色花朵，花朵形状类似于灯笼。这些花朵通常成簇开放，形成花穗状花序，美丽夺目，以黄色的花朵而得名。花期持续较长，从6月到8月。秋季时，金桂结出圆形的蒴果，内含黑色的种子，成熟后会自动飞散。
金桂在中国有着悠久的历史。早在唐代，金桂就被人们用于美化庭园，成为庭院绿化中不可或缺的元素。它的花朵色彩鲜艳，形态独特，给人以美好的视觉享受。此外，由于金桂的树皮能作为染料使用，可以制成蓝黑色或暗青色的染料，因此也被当作重要的染料植物之一。
除了美观和染料用途外，金桂还有许多其他的用途。金桂的果实富含油脂，含量达到40-50%，可提取油脂，制成食用油。金桂的木材也非常适合制作家具和工艺品。金桂的根、皮、叶还含有一定的药用价值，具有消炎、止痒、杀菌等作用。金桂的树根纤维还可以作为纺织材料，被用于制作红绸缎、绳索等。
然而，需要注意的是，金桂的果实不宜过多食用，因为过多食用会引起肠胃不适。此外，金桂的种子有毒，不能食用。
总的来说，金桂是一种生态价值和经济价值都很高的植物。它拥有美丽的花朵、庞大的树冠，可以给人们带来视觉上的享受。同时，金桂的果实、木材和药用价值也为人们的生活提供了一定的便利。在保护自然环境、建设生态城市的过程中，金桂也被越来越多地用于城市绿化和庭园美化中。
