老鹳草（学名：Ephedra sinica Stapf）是一种常用的中药材，具有祛寒、散风发汗、宣肺等功效。下面将介绍如何利用老鹳草进行中药炮制的方法。
采集：一般在老鹳草生长期的春天和秋天进行采集。选择生长茂密、无病虫害的老鹳草植株，用手将分枝折断即可，避免使用刀子切割，避免损伤根部。
晒干：将采集好的老鹳草放在通风和阳光充足的地方晾干。晒干的老鹳草应保持颜色绿中带黄，具有清香气味，没有霉点和异味。
剪切：将晾干的老鹳草用剪刀剪成长度约为10-15厘米的小段，去除杂质和枯黄部分。
炮制：将剪好的老鹳草放入炮制器具中。一般可选用铜锅、铁锅或瓷坛等。加入足够的清水，可以覆盖老鹳草，并加热至水沸腾。然后将火候调至文火，保持水沸腾状态。
熬煮：继续保持文火熬煮老鹳草2-3个小时，直到草杆变软，韧性增加，出现黄绿色液体，同时冒出香气。期间要控制煮制的时间和火候，避免过度煮制损失有效成分。
过滤：将煮制好的老鹳草药液过滤，去除渣滓。此时药液呈黄绿色，具有草药特有的香气。
冷却：将过滤好的药液倒入容器中，放置在凉爽通风的地方进行冷却。冷却后将药液倒入密封瓶中保存。
以上是利用老鹳草进行中药炮制的基本方法。在炮制过程中要注意保持适宜的火候和时间，保证煮制后的老鹳草药液质量。使用时应注意药物剂量和使用方法，避免不良反应的发生。
