小冠花（Crown flower）的学名为Calotropis gigantea，是一种热带地区常见的多年生草本植物，原产于非洲、亚洲和大洋洲。其名字“小冠花”源自于其花朵的外形，花冠呈倒钟形状，有五个花瓣，形状酷似皇冠，故而得名。
小冠花在许多地区都是受欢迎的园艺植物，其盛开的花朵常常被用来制作花环，供奉神灵，用于婚礼和庆祝活动。它的花语通常象征着高贵和权力，因此也被赋予了“皇冠花”、“王冠花”的美称。
在印度教中，小冠花被誉为“雪山女神”的座上客，被用来供奉女神，向女神祈福，以求得健康和幸福。在斯里兰卡，小冠花则是被用来祭奠死者的重要植物，象征着对逝者的尊重和怀念。
小冠花在医药上也有着重要的用途，其根、叶、花、果实都含有丰富的药用成分，可以用来治疗风湿痛、皮肤病、呼吸道疾病等。特别是其乳汁中所含有的化学成分可以被用来制作皮肤病和癌症治疗药物，因此被广泛地用于药用和药材加工。
除此之外，小冠花还是一种重要的蜜源植物，它的花蜜对蜜蜂和蝴蝶来说都是非常有吸引力的，吸引着各种昆虫来采蜜授粉，保障着许多植物的繁殖生存。
总的来说，小冠花这个名字的来源是由于其花朵形状酷似皇冠，所以被赋予了“小冠花”的美称。它不仅在园艺美化中得到广泛应用，还被用于宗教祭祀、药用和蜜源植物等方面，有着深厚的文化内涵和重要的生态价值。
