百日草，又被称为百日菊或步步高，是一种一年生草本花卉，属于菊科。它的外形特征包括笔直的茎，株高在25至90厘米之间，叶片宽大，形状为圆形或椭圆形，长度在5至10厘米之间，宽度为2.5至5厘米。百日草的花期相当长，通常从6月持续至10月，整整四个月的时间，使其成为了夏日园林中的优良花卉。
花色繁多且艳丽，包括红色、黄色、粉色、紫色、白色和蓝色等，这使得百日草在花坛、花镜以及道路绿化中都有着广泛的应用。不仅如此，百日草还有着“步步高”的别名，这是因为其侧枝顶端的花朵通常会比第一朵花朵开的位置更高。
在养护百日草的过程中，光照是一个非常重要的因素。百日草是短日照植物，这意味着光照时间的长短将直接影响其开花时间。如果白天日照时间较短，百日草会提前开花，播种到开花的过程可能只需60天，但这种情况下，以管状花较多。相反，如果白天日照时间较长，百日草会推迟开花，播种到开花可能需要70天，且舌状花会更多。
另外，通过调整播种期和摘心时间，也可以在一定程度上控制百日草的开花期。在花期时，建议采取全日照养护，这样可以确保百日草达到最佳的观赏效果。
总的来说，百日草的花期长，花色丰富，是一种非常适合在园林中种植的花卉。无论是作为花坛的点缀，还是作为道路绿化的植物，百日草都能以其独特的魅力，为人们的生活环境增添色彩和活力。
