柱花草是一种独特的豆科植物，学名Stylosanthes guianensis，原产于南美洲。它属于多年生草本或半灌木，具有强大的生命力和适应性。自1962年起，被中国热带农业科学院引入海南岛，现也在巴西北部和澳大利亚等地繁衍。
柱花草的茎多分枝，直立或半直立生长，多毛且呈绿色。其叶为羽状三出复叶，小叶呈披针形，深绿色，托叶为浅绿色或带紫红色，略带茸毛。它的花序是顶生复穗状花序，花呈蝶形，花色深黄，十分醒目。荚果为褐色，种子呈圆形，种皮光滑而坚实，浅褐或暗褐色。
柱花草具有极强的耐贫瘠和抗旱能力，即使在强酸、干旱或低肥力的土壤中，它也能茁壮成长。其生长适温度为25-28℃，喜热带潮湿气候，因此主要分布于北纬23度以南的地区。此外，柱花草还具有较强的抗虫害能力，尤其是抗炭疽病能力。
除了强大的生命力，柱花草还是一种高产、优质的粗蛋白饲料来源。其干物质中粗蛋白含量高达10%以上，草质优良，适口性好，因此被广泛应用于家畜的青饲料。同时，柱花草还是水土保持的优良草种，能抑制杂草蔓延，保持水土。其固氮能力强，也是很好的绿肥植物，有助于改善土壤质量。
总的来说，柱花草是一种适应性强、营养丰富、用途广泛的优良豆科牧草，在热带和亚热带地区的农业生产和生态环境保护中发挥着重要作用。
