虾蟆花，又称鸭嘴花、蛤蟆花或老鼠筋，是爵床科老鼠簕属的一种常绿直立亚灌木或多年生草本植物。其原产于欧洲南部、非洲北部和亚洲西南部亚热带地区，如葡萄牙、西班牙、阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯和叙利亚等地。
形态特征
- 茎与叶：虾蟆花茎直立，丛生，高度可达50-90厘米，具有粗壮的根状茎。叶子对生，羽状分裂或浅裂，形状类似于鸭嘴，深绿色且具光泽。
- 花与果：花序穗状，顶生，苞片大且具刺，小花多数，颜色从白色到褐红色不等，形似鸭嘴，非常独特。花冠分为两唇，上唇极小而成单唇状，下唇大且伸展。果实为蒴果。花期较长，可从春季持续到秋季（5月至10月），果期主要在夏季。
生长习性
- 土壤：虾蟆花喜肥沃、疏松、排水良好的中性至微酸性土壤。
- 温度与光照：生长适宜温度为15-28℃，全日照或半日照均可。它耐阴，但也需要一定的光照以促进生长和开花。
- 适应性：虾蟆花适应性较强，能在较瘠薄的石灰岩地区生长，但在土壤肥沃的地段生长更为良好。
观赏与药用价值
- 观赏价值：虾蟆花叶形特殊，花序大且花期长，极具观赏价值。它适合植于庭院路边、窗前或花台，也适合盆栽观赏。其苞片气刺，因此家庭有儿童的需注意摆放位置。
- 药用价值：虾蟆花的根和叶具有活血散瘀、祛风除湿的功效，主治风湿痹痛、损伤擦血、月经不调等症状。全草则可用于散癌接骨、祛风止痛，治疗骨折、扭伤、风湿骨痛、肾炎及妇女血崩等。
综上所述，虾蟆花以其独特的形态和丰富的观赏与药用价值，在园艺和医药领域都占有一定的地位。
